Dans son livre What is a Family, Edith Schaeffer compare la famille à un mobile en constante mutation. Un mobile, c’est ce petit bricolage constitué d’éléments en matériaux légers suspendus les uns aux autres, et qui change de position sous l’influence du vent. Nos familles sont ainsi, et ce bien ce qui rend toute comparaison impossible.
«Eux, ils arrivent à faire ceci!» «Cette maman est incroyable, sa maison est toujours en ordre!»… Ce genre de phrase pleines d’admiration et parfois de jalousie sont souvent accompagnées par leur corolaire non verbalisé: «Moi, je n’y arrive pas!» «Notre famille est moins bien…»
Mais nos familles sont différentes. Nos couples sont différents. Nos enfants sont différents. Nos contextes sont différents. Nos histoires de vie et nos héritages sont différents. Nos tempéraments sont différents… et ces comparaisons, qu’elles soient conscientes ou pas, entraînent généralement la dévalorisation.
Et si nous cessions d’idéaliser la famille des autres? Chacune de nos familles est unique et, avec un peu de créativité, de temps et de priorité, elle peut devenir une source d’inspiration pour d’autres dans les domaines qui constituent nos forces. Et notre famille va changer – comme celle des autres d’ailleurs. Ce que nous voyons aujourd’hui est comme un instantané du présent.
La différence entre comparaison et inspiration est très fine, et il est facile de glisser de l’une à l’autre. Il est bon d’être inspiré par des familles ou des parents qui développent leurs dons et leurs forces, mais il est inutile de nous comparer à eux, car nos dons et nos forces sont différents. Concentrons-nous donc sur ce qui fait notre spécificité, et cessons de nous rabaisser!
